W dniu
18 października 2015 r. weszła w życie istotna zmiana prawa
spadkowego. Do tego czasu spadki otwarte przed ta datą, tj. których
spadkodawcy zmarli przed dniem 18 października 2015 r., a
spadkobierca nie złożył
w terminie sześciu miesięcy oświadczenia o przyjęciu lub
odrzuceniu spadku to, co
do zasady uznaje się, że spadkobierca taki przyjął spadek w
sposób prosty. Oznacza to brak ograniczenia odpowiedzialności za
długi spadkowe. Na przykład jeśli ustalone aktywa spadku wynoszą
200 tys. zł, a pasywa 300 tys. zł, to spadkobierca odpowiada za
wszystkie długi, tj. do 300 tys. zł. Przy czym od reguły tej
istnieje kilka wyjątków, a najczęściej spotykanym jest ten, że
jeśli spadkobierca w chwili otwarcia spadku był małoletni, to w
braku złożenia w terminie takiego oświadczenia przyjmuje się, iż
przyjął spadek z dobrodziejstwem inwentarza. To znaczy z
ograniczeniem odpowiedzialności za długi spadkowe do wartości
stanu czynnego spadku. Jeśli chodzi o podany wyżej przykład to
odpowiada za długi tylko do 200 tys. zł. Ponadto, gdy choć jeden
ze spadkobierców przyjął spadek z dobrodziejstwem inwentarza (np.
złożył w terminie takie oświadczenie lub był małoletni) to
traktuje się, że również pozostali spadkobiercy, którzy
nie złożyli w terminie żadnego oświadczenia, przyjęli spadek z
dobrodziejstwem inwentarza.
Natomiast
całkiem odmienna zasada dotyczy spadków otwartych od dnia 18
października 2015 r. lub później, a spadkobierca nie złożył w
powyższym terminie takiego oświadczenia. Uznaje się bowiem, że
każdy taki spadkobierca przyjął spadek z dobrodziejstwem
inwentarza. Wprowadzona reguła zatem bardzo wzmacnia ochronę
spadkobierców.